Lorsqu'ils ont à choisir parmi plusieurs candidats à quelque office, ils regardent aux qualités morales, plus qu'aux dons de l'intelligence. Le gouvernement des hommes étant en effet une nécessité naturelle, ils supposent qu'une intelligence normale sera toujours à la hauteur de son rôle, et que la providence n'eût jamais le dessein de rendre la conduite des affaires publiques si mystérieuse et difficile qu'on dut la réserver à quelques rares génies, tels qu'il n'en naît guère que 2 ou 3 par siècle. Ils pensent au contraire que la loyauté, la justice, la tempérance et autres vertus sont à la portée de tous, et que la pratique de ces vertus, aidée de quelque expérience et d'une intention honnête, peut donner à tout citoyen capacité pour servir son pays, sauf aux postes qui exigent des connaissances spéciales.

Ils ne pensent pas qu'une intelligence supérieure puisse pallier l'absence des vertus morales-bien au contraire, jamais ils n'oseraient confier un poste à un homme de ce genre, car on tient les fautes commises par l'ignorance d'un homme intègre pour infiniment moins préjudiciables au bien commun que les intrigues d'un homme sans scrupules, et assez habile pour organiser, multiplier et défendre ses malhonnêtetés.