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Depuis l'avènement de MC Solaar, on sait tous que les cartes à jouer sont réparties en quatre couleurs : trèfle, pique, cœur, carreau.
Ces couleurs ont remplacé les emblèmes qui figuraient sur les cartes du Moyen-Age et qui représentaient les accessoires des Sarrasins et des Croisés. A savoir : le cimeterre ou l'épée, le bouclier ou l'écu ou le denier, la coupe, le bâton.
Le lien visuel entre l'épée et le pique semble assez clair : le pique aurait donc remplacé l'épée.
En ce qui concerne l'écu ou le denier, on est progressivement passé d'une symbolique militaire à une symbolique monétaire : le bouclier est devenu pièce de monnaie. Certains évoquent l'hypothèse selon laquelle le carreau (en anglais : "diamond") représenterait un diamant, donc un symbole à valeur monétaire.
Beaucoup affirment que la coupe est devenue le cœur. Pour comprendre ce glissement, on peut penser à l'interprétation suivante : la coupe des Croisades contient le sang du Fils de l'Homme ; le cœur contient celui de tous les hommes.
Enfin, le bâton (parfois la massue) serait devenu le trèfle (en anglais, le trèfle des cartes à jouer se nomme "club", autrement dit "bâton"). Peut-être pour des raisons végétales... Le trèfle aurait poussé au bout de la branche...
Pour info, les cartes espagnoles et italiennes d'aujourd'hui restent assez semblables aux cartes moyenâgeuses :